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日本将在鸟取沙丘模拟登月
■环球时报
《日本经济新闻》19日报道称，为参加今年由谷歌公司举办的世界首届“Lu⁃nar XPRIZE”月球表面探测大赛，日本正积极进行各项准备。而以沙丘闻名的鸟取县更是计划于今秋在鸟取沙丘上进行探测器模拟试验。另外，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）与鸟取县风险投资企业还将联合进行在月球表面建设建筑物的研究。而鸟取的研究机构也在推进相关研究计划。
报道称，鸟取县沙丘面积辽阔，表面连绵起伏，其结构与月球表面很相似。因此，这样的地表结构很适合无人探测器进行“在月球表面着陆并行走500米以上，将指定目标的高清图像视频和静止画面数据传送至地球”这一探月大赛所要求的试验。鸟取县知事平井伸治3月底称，鸟取县决定将这支旨在夺得大赛冠军的团队命名为“白兔队”，并希望以民间方式来推进太空开发。
今年1月，鸟取市一家以沙子为原料制作礼品的公司发布用月球和火星沙土制造建筑材料的研究报告。该研究的核心技术是利用该公司独自研发的粘接技术。如果能用特殊粘接剂将月球和火星表面的沙土固定成型，并作为建造太空基地的材料，就将大大降低材料成本和工期。该公司计划花1年时间对固定成型的沙土进行与月球上同样强烈的红外线照射，以检验其强度。另外，鸟取的三朝町也开设相关研究机构——冈山大学行星物质研究所。该研究所前身曾负责分析“隼鸟”号探测器从“丝川”小行星带回的样本。而冈山大学研究所负责对将于2020年返回的“隼鸟2号”小行星探测器带回的样本进行分析。