2016年，习近平总书记多次发表有关我国网信工作发展的重要论述，强调要重视来自网络的声音。
2016年4月19日，习近平总书记在网络安全和信息化工作座谈会上，要求各级党政机关和领导干部“通过网络走群众路线”，并提出了“六个及时”的基本要求，让互联网成为了解群众、贴近群众、为群众排忧解难的新途径，成为发扬人民民主、接受人民监督的新渠道。
10月9日，中共中央政治局就实施网络强国战略进行第三十六次集体学习。习近平总书记在主持学习时指出，“各级领导干部要学网、懂网、用网，积极谋划、推动、引导互联网发展。”
总书记的系列讲话在全国网民留言办理单位中引起强烈反响，相关工作人员纷纷表示，总书记讲话为各地开展网民留言办理工作写出了“应对指南”，他们将结合当地实际，把网络作为了解社情民意的重要渠道，各级党政机关和领导干部要切实增强通过网络走群众路线的能力和本领，以包容和耐心，积极回应网民关切，接受舆论监督，让互联网更好地造福人民群众。
各地是这么说的，也是这么做的。2016年，新开展网民留言办理工作的市县超过200个，比2015年增加了80%。此外，留言办理工作在2016年真正实现覆盖全国内地全部31个省份。
“发声就是关注，批评更显关心”，2016年8月，四川省委书记王东明向网民承诺，“对大家的意见建议，我们一定认真办理、及时反馈，构筑起网上网下的同心圆，共同为推进四川‘两个跨越’贡献智慧力量。”
和王东明一样，越来越多的领导选择通过“互联网+群众路线”的方式，为群众做好事、办实事、解难事。当群众变成了网民，当群众的呼声回响在互联网上。2016年年末，北京市委书记、市长，海南省省长首次回应网民留言。纵观全年，先后有100多位党政“一把手”通过亲笔批示、寄语回信等形式与网民直接互动。至目前，已有59位省委书记、省长与网民互动，2000多位市县一把手公开回复网民留言。